Creado el
23/11/2003.

Conocí a Manuel Vázquez Montalbán hace cuarenta y tres años. Era el principio de los años sesenta. Él vino a hacerme una entrevista para «La Soli», el diario «Solidaridad Nacional», un periódico que fue incautado por el franquismo antes de la guerra como «Solidaridad Obrera». Manuel aún no había publicado casi y acababa de salir de la Escuela de Periodismo. Era la primera entrevista que me realizaba y el encuentro fue verdaderamente extraordinario y gratísimo. Yo había publicado «Encerrados con un solo juguete». Manuel Vázquez Montalbán poseía y disfrutaba de una enorme capacidad de trabajo. Como escritor, fue el primer cronista de las miserias políticas de este país. Pero sería injusto que a Manolo se le valorara sólo por la creación del personaje de Pepe Carvalho. A Vázquez Montalbán hay que estudiarlo y hay que leerlo por su extraordinaria poesía, ensayo, novela y sociología. De su vertiente periodística hay que subrayar que fue uno de los comentaristas de actualidad política más importantes, en España en muchos años. Manolo y yo bromeábamos sobre el «bypass»: él siempre comentaba que me ganaba por 4 a 3 «bypass».

Manolo se movía demasiado, trabajaba demasiado y tenía tiempo para todo. Estaba continuamente escribiendo. Y lo comentaba con su mujer, Ana, que andaba preocupada por su hiperactividad y deseaba que se desprendiera de algún compromiso, que no trabajara tanto. La última vez que nos vimos fue en una comida con nuestra agente literaria, Carmen Balcells. Y allí le vi bien. Estaba estupendo, pero desgraciadamente acaba de morir, lo que supone un mazazo para la literatura. Si tuviera que quedarme con dos de sus novelas mencionaría «El estrangulador» y «Galíndez», pero me encantaría, ya digo, que no se le encasille sólo en el detective Carvalho. A Vázquez Montalbán se le podría incluir dentro de una corriente creativa, digamos, de literatura de ficción. Pero espero, eso sí, que a Manuel, además de como gran periodista y escritor, pueda ser conocido y valorado como un grandísimo poeta. Confío y espero que se le recuerde más que por Carvalho.